Michael Ballack krijgt, als hij weer fit is, zijn plek én aanvoerdersband bij de Duitse nationale ploeg terug. Dat heeft bondscoach Joachim Löw laten weten. De 34-jarige Ballack kwakkelt al geruime tijd met blessures en kwam sinds september niet meer in actie. Mogelijk is hij nog tot het voorjaar van 2011 uit de roulatie.

Zo gauw Ballack weer topfit is, roept Löw hem echter weer op. "Hij wil heel graag weer voetballen en heeft wedstrijdritme nodig. Als hij dat weer heeft, gaat de rest vanzelf en is hij weer onze aanvoerder", aldus de bondscoach.

Volgens teammanager Oliver Bierhoff kan Ballack pas in maart weer spelen. Zijn club Bayer Leverkusen hoopt al eerder over de routinier te beschikken.