Na een wekenlang getouwtrek tussen beide clubs is de transfer van James Milner naar Manchester City eindelijk afgerond. De Engelse middenvelder zette woensdag zijn handtekening onder een contract voor vijf seizoenen bij de Engelse club, die hem voor ongeveer 31,5 miljoen euro wegplukt bij Aston Villa.

Als onderdeel van de transfer bewandelt Stephen Ireland de omgekeerde weg. De kale middenvelder verruilt Man City per direct voor een avontuur in Birmingham. 

Milner (24) is al de zoveelste grote aankoop van Manchester City deze zomer. Eerder legde de ploeg van coach Roberto Mancini al Yaya Toure, David Silva, Jerome Boateng, Aleksandar Kolarov en Mario Balotelli vast. Ook over Milner is Mancini vol lof. "Hij kan voor een lange periode een belangrijke speler worden", stelt hij. "Ik ben blij dat hij gekomen is, het is geen geheim dat we al lang achter hem aan zaten. James is een uitstekende middenvelder, die op verschillende posities kan spelen."