De FIFA gaat voor het wereldkampioenschap in Rusland van volgend jaar de wereldranglijst aanhouden, zo maakt de voetbalbond donderdag bekend. Daarmee stapt de FIFA af van het ingewikkelde lotingsysteem dat werd gebruikt bij het WK van 2014 in Brazilië.

De 32 landen die een ticket voor het eindtoernooi weten te bereiken worden verdeeld over vier potten. Gastland Rusland en de zeven zeven hoogstgenoteerde landen komen vervolgens in pot 1 terecht. De FIFA houdt daarbij de stand op de ranglijst van 16 oktober aan, omdat landen die daarna nog oefenwedstrijden spelen anders extra punten zouden kunnen halen.

Wel blijft het zo dat twee landen van hetzelfde continent niet bij elkaar in de groep kunnen komen, met uitzondering van Europa. De loting wordt op 1 december in het Kremlin in Moskou verricht. De huidige top zeven op de wereldranglijst bestaat momenteel uit Duitsland, Brazilië, Portugal, Argentinië, België, Polen en Zwitserland.