Lionel Messi moet een boete van 250.000 euro betalen vanwege het ontduiken van belastingen. Er werd oorspronkelijk een celstraf van 21 maanden geëist tegen de Argentijn, maar die straf is nu omgezet in een boete. Dat heeft de rechtbank vrijdag bepaald.

Reden voor de zaak is dat Messi en zijn vader tussen 2007 en 2009 voor 4,1 miljoen euro aan belastingen niet hadden opgegeven bij de Spaanse belastingdienst. Daarvoor werd eerst 21 maanden cel en een boete van twee miljoen euro geëist. Die straf bleef ook in het Hoger Beroep staan. 

Ook in dat geval zou Messi niet daadwerkelijk de cel in gaan. In Spanje hoeven personen met een blanco strafblad gevangenisstraffen onder de twee jaar namelijk niet daadwerkelijk uit te zitten. Eerder werd al bekend dat de sterspeler van FC Barcelona zijn straf mogelijk zou kunnen afkopen met een boete van een kwart miljoen euro.