In 2012 was Rusland nog de nummer negen van de FIFA-ranking, maar in de laatste jaren is het land afgegleden naar de 63ste plaats in het mondiale klassement. De Russische president Vladimir Poetin weet wel waar dat aan ligt. Volgens de politicus spelen er te veel buitenlanders in de nationale competitie.

"Er voetballen te veel buitenlandse spelers in onze competitie. Daarnaast wordt er te weinig aandacht besteed aan de jeugdopleidingen", aldus Poetin. Hij baseert zijn uitspraken op hetgeen internationale voetbalexperts hem hebben verteld. Poetin vindt het wel een goede zaak dat er onlangs een voetbalacademie is geopend in Krasnodar.

WK-gastheer Rusland begint komende zaterdag aan de Confederations Cup in eigen land. In de groepsfase speelt het tegen Mexico, Nieuw-Zeeland en Portugal. De andere poule bestaat uit Duitsland, Chili, Kameroen en Australië.