Noord-Ierland won donderdag voor het eerst een wedstrijd op een EK voetbal, maar kreeg na afloop ook tragisch nieuws te verwerken. Tijdens het duel met Oekraïne (2-0 winst) in Lyon is een Noord-Ierse supporter overleden. Hij zou een hartaanval hebben gekregen, waarna pogingen hem te reanimeren niet mochten baten.

"Dit plaatst elk resultaat in een voetbalwedstrijd in perspectief", reageert Patrick Nelson, de voorzitter van de Noord-Ierse voetbalbond. "De gedachten van het bestuur, het management, de spelers en de technische staf zijn in deze moeilijke tijd bij zijn familie en vrienden."

Afgelopen maandag kwam een 25-jarige Noord-Ier om het leven na een val in Nice. Hij overleed aan zijn verwondingen nadat hij van een boulevard naar beneden was gevallen en acht meter lager op een rotsformatie aan het strand viel.