Dankzij Stanislav Manolev is Italië het kwalificatietraject voor het WK 2014 in Brazilië met puntenverlies begonnen. Mede door een tegengoal van de PSV’er, bij zijn club tegenwoordig reserve, kwamen de Italianen vrijdag niet voorbij Bulgarije: 2-2.

Manolev opende na een half uur de score in Sofia. De equipe van bondscoach Cesare Prandelli, finalist op het afgelopen EK, leek nog voor rust orde op zaken te stellen met twee doelpunten van Pablo Osvaldo. Maar Georgi Milanov bracht de Bulgaren, met Nikolay Mihaylov (FC Twente) onder de lat, na 66 minuten langszij.

Armenië won in deze poule (B) met 1-0 bij Malta, door een goal van Sarkisov.